LA RÉGION DE L’AUDE

L’Aude, région du sud de la France, concentre à elle seule presque toute la diversité des paysages français qui nous offrent tour à tour des endroits escarpés, montagneux, ondulés, verdoyants ou encore brûlés par le soleil. En plus de cette nature déjà fort variée, un patrimoine architecturel ainsi qu’une histoire méconnue et riche nous est offerte. L’Aude, c’est le pays cathare; le catharisme, cette religion de l’époque dont le nom vient du grec katharos signifiant purifié.

L’histoire des Cathares s’est déroulée dans cette région de l’Aude et nous offre la possibilité de visiter plusieurs châteaux dont ceux de Termes, Arques, Carcassonne, Lastours, Montségur, Peyrepertuse, Puilaurens, Puivert, Queribus et Rennes-le-Château.

Quelques mots sur certains châteaux…

Montségur :
Au sommet de son piton, à 1207 mètres d’altitude, comme aspiré par le ciel, Montségur dans son cadre grandiose et sauvage, demeure, même après sept siècles, le symbole du catharisme.

Rennes-le-Château :
La tour Magdala et la maison Béthanie, construction de l’abbé Saunière à la fin du 19ème et début du 20ème siècle nous plongent en plein mystère. Quels sont leurs relations avec le Catharisme ?...

Carcassonne :
Carcassonne fut une zone de forte implantation hérétique. En 1167 il y fut même créé un évêché cathare. Cette splendide ville-forteresse constitue l'un des plus grands ensembles médiévaux du monde. Elle est entièrement restaurée et quoique très commercialisée nous offre une vision de l’idéal chevaleresque.

Peyrepertuse :
Le site de Peyrepertuse offre une muraille qui se confond avec la falaise qui la porte. Ce monument émerge à plus de 800 mètres d’altitude et surplombe le petit village de Duilhac. Du haut de celui-ci, on peut voir son voisin, le Château de Quéribus, à environ 5 km.

Quéribus :
Majestueuse silhouette, Quéribus, avec son donjon octogonal, a longtemps joué la sentinelle face à l’ancienne frontière espagnole. Quéribus, à une hauteur vertigineuse de 728 mètres, épouse un étroit piton rocheux de la crête méridionale des Corbières.

Termes :
Le Château de Termes, juché à près de 500 mètres d’altitude, à flanc d’une colline escarpée, domine les gorges du Sou. Termes fut rendu célèbre en 1210 lors d’un siège de quatre mois opposant Simon de Montfort à Raymond de Termes. Aujourd’hui, ses ruines se dressent au milieu d’un site grandiose et préservé.

Arques :
Bien préservé, Arques frappe de par son élégance et nous présente un chef-d’œuvre de l’art gothique. Isolé à quelques centaines de mètres du bourg, Arques est situé au cœur du Razès.

Puilaurens :
Entouré d’une forêt de sapins, Puilaurens émerge du haut de ses 700 mètres d’altitude en dominant au sud le village de Lapradelle. Remarquablement conservé, le Château de Puilaurens semble tout droit sorti d’un conte de fées.

Puivert :
Le château de Puivert doit sa réputation à ses célèbres « cours d’amour » qui réunissaient les troubadours les plus prestigieux lors de concours de poésie.

Lastours :
Les châteaux de Lastours (en occitan Las Tors, ce qui signifie en français « les tours ») sont quatre châteaux cathares qui se dressent sur un promontoire de 300m au-dessus du village de Lastours en lisière de la Montagne Noire. Ils ont été un pôle d’activité religieuse cathare importante durant le XIIIe siècle et il en reste aujourd’hui de superbes ruines.